Qu'est-ce que le SCT?

Le syndrome de choc toxique (SCT) se manifeste rarement, mais il n'en constitue pas moins une maladie grave associée à l'utilisation de tampons et qui peut être mortelle. Dans de rares cas, le SCT peut être mortel. On croit que le SCT est causé par des souches de bactéries staphylococcus aureus qui produisent des toxines.

Qu'est-ce qui cause le SCT?

Les bactéries qui causent le SCT se trouvent le plus fréquemment sur la peau, dans le nez, aux aisselles, à l'aine et dans le vagin. En fait, un tiers de la population en est affecté, mais sans aucun problème. Toutefois, chez un très petit nombre de personnes, certaines souches de bactéries produisent des toxines qui peuvent causer le SCT. La plupart des gens ont les anticorps dans leur sang qui les protègent des toxines si elles sont produites, mais plusieurs personnes ne les ont pas.

Est-ce que n'importe qui peut être atteint du SCT?

Le SCT peut affecter n'importe qui : hommes, femmes ou enfants. Certains cas de SCT sont causés par des infections suite à une piqûre d'insecte, à une brûlure ou à une intervention chirurgicale. Environ la moitié des cas signalés sont associés à l'utilisation de tampons chez les femmes.

Est-ce que le SCT est transmissible par d'autres personnes?

Non, le SCT n'est pas une maladie contagieuse.

Quel est le lien entre le SCT et l'utilisation d'un tampon?

Le lien n'est pas encore clair. Toutefois, la recherche sur les tampons démontre que le risque d'un SCT associé à l'utilisation d'un tampon est dû au degré d'absorption : plus le tampon est absorbant, plus le risque est élevé; moins le tampon est absorbant, moins le risque est élevé. C'est pour cette raison que chaque femme devrait toujours utiliser un tampon ayant le degré d'absorption le plus faible pendant son cycle menstruel.

Est-il possible de réduire le risque d'être atteinte du SCT attribuable à l'utilisation d'un tampon?

Plusieurs solutions sont possibles. Les femmes devraient toujours utiliser un tampon ayant le degré d'absorption le plus faible pendant leur cycle menstruel. Il est également possible de réduire le risque en utilisant des serviettes sanitaires à l'occasion pendant ses règles.